Peňaženkám hráčov basketbalovej NBA svitá v najbližších rokoch na plodné časy. Je to zapríčinené očakávaným zvýšením platového stropu, ktorý by mal výrazne vzrásť o po sezóne 2015/16, čo je zapríčinené lukratívnymi televíznymi zmluvami NBA so stanicami ESPN a TNT. Veľa hráčov si teda z tohto dôvodu príde na výrazné zvýšenie ich platu. No a jedným z nich s veľkou pravdepodobnosťou bude pivot Golden State Festus Ezeli.

Rodák z Nigérie síce doteraz nepatril k najžiarivejším hviezdam ligy, podľa vlastných slov sa ale neobáva, žeby za svoje služby v budúcnosti nedostal zaplatené. „Neustále trénujem a zlepšujem svoju hru, aby som bol pripravený na ďalšiu sezónu. Neobávam sa o svoju budúcnosť, vo Warriors si vážia hráčov, milujú svoj tím. Budeme tu vyhrávať ešte dlhú dobu. Sme mladá parta.“

Pivot, ktorý v tíme Warriors kryje chrbát Bogutovi, by si mal v budúcej sezóne prísť na 2 milióny dolárov. Po tom, čo sa po sezóne 2015/16 stane obmedzeným voľným hráčom, by si mohol platovo výrazne polepšiť, špekuluje sa o sume okolo 8-10 miliónov dolárov na sezónu.

Podľa vyjadrení samotného vedenia Golden State, tí s Ezelim do budúcnosti počítajú. Do ligy vstupoval s povesťou skvelého atléta s veľkým defenzívnym potenciálom. Napriek slabšiemu začiatku napokon jeho hra začala naberať vyššie parametre, zlepšil aj prácu svojich rúk, za ktorú bol viac krát kritizovaný.

Na nedávnom kempe pre mladých basketbalistov a basketbalistky sa ale Ezeli vyjadril, že jeho problémy spočívali skôr vo vnímaní hry, ako v jeho rukách. „Je to skôr problém spomalenia hry. Čím viac hrám, tým viac musím sledovať hru a to ma spomaľuje. Musim nájsť v sebe cit, vďaka ktorému túto situáciu prekonám,“ povedal Ezeli.

Festus Ezeli teda môže byť príkladom, ako si po zvýšení platového stropu viacerí hráči výrazne zlepšia výplatu – ak teda presvedčia kluby, že sa do nich oplatí vraziť peniaze. Vyzerá to tak, že v Oaklande majú o tomto 211 centimetrovom dlháňovi dobrú mienku a že by sa postupne mohli zvýšiť aj jeho minúty popri Andrew Bogutovi, ktorého záťaž je zo zdravotných dôvodov limitovaná. Nechajme sa prekvapiť, ako si Ezeli povedie v nasledujúcej sezóne a aký kontrakt mu jeho výkony vynesú.