Základnú časť NBA máme za sebou a začiatok vyraďovacích bojov so sebou prináša aj postupné udeľovanie rôznych individuálnych ocenení. Jedno z nich, anketa o najlepšieho obrancu ročníka, už pozná svojho držiteľa. Druhý rok po sebe sa z prestížnej ceny raduje Kawhi Leonard, obliekajúci dres San Antonia.

24-ročný krídelník zvíťazil so ziskom 547 bodov, keď ho na prvé miesto umiestnilo 84 zo 130 hlasujucich odborníkov. Podobne ako minulý rok sa musel s druhým miestom uspokojiť Draymond Green z Golden State, ktorý obdržal 421 bodov. Už s veľkým bodovým odstupom obsadil tretie miesto pivot Miami a tohtosezónny líder v počte blokov na zápas - Hassan Whiteside, ktorý dosiahol v ankete 83 bodov.

Leonard sa veľkou mierou podpísal pod skutočnosť, že Spurs mali počas sezóny najpevnejšiu obranu z celej ligy a priemerne inkasovali o 3 body menej ako druhý Utah. S Leonardom na palubovke bol defenzívny rating San Antonia 94.9, bez neho 99.2. Individuálne si pripisoval 1 blok a 1.8 získaných lôpt na stretnutie.

Leonard je po Davidovi Robinsonovi (1992) a Alvinovi Robertsonovi (1986) tretím hráčom Spurs, ktorému sa podarilo cenu získať. Zároveň je len druhým perimetrovým hráčom po Sidneym Moncriefovi, ktorému sa podarilo obdržať toto ocenenie dve sezóny po sebe. Posledným ne-podkošovým najlepším obrancom ligy bol v sezóne 2003/04 Ron Artest. Držiteľovi ocenenia blahoželáme.

Kawhi Leonard of the @Spurs named 2015-16 @Kia NBA Defensive Player of the Year! #KiaDPOY pic.twitter.com/BtSWkej3fv

— NBA (@NBA) 18. dubna 2016