Ačkoli v úvodu sezóny vše nasvědčovalo tomu, že Kemba Walker zůstane věrný uniformě Hornets situaci se pomalu mění. O změně působiště se v souvislosti s hvězdným rozehrávačem mluví čím dál častěji a objevuje se i nejvážnější kandidát na získání jeho služeb: Dallas Mavericks!

Zdroje okolo klubu z Texasu tvrdí, že právě na získání Walkera upře klub své veškeré úsilí. Ačkoli je Dallas s bilancí 27-39 druhým nejhorším celkem na Západě má budoucímu volnému hráči co nabídnout. Zaprvé, dostatek prostoru pod platovým stropem Mavericks umožňuje nabídnout maximální kontrakt. A druhou věcí je mladý kádr s velkým potenciálem do příštích let.

V létě se stane Walker nechráněným volným hráčem, poprvé za svoji osmiletou kariéru v NBA. Tvrdí, že se Charlotte stalo jeho domovem a že chce z klubu vytvořit vítěznou organizaci. na druhou stranu hovořil o tom, že chce aby zbytek jeho kariéry měl nějaký význam. A to v podobě pravidelné účasti v playoff a dostání se za první kolo vyřazovacích bojů.

Během Walkerova působení u Hornets mužstvo dvakrát okusilo chuť playoff. Ani jednou se však neotevřelo brány druhého kola. Momentálně se s bilancí 30-37 snaží proklouznout do osmičky nejlepších na Východě. O poslední místo zaručující účast v playoff bojují s Miami a Orlandem. Na záda jim pak dýchá Washington.

Will we see a Porzingis-Doncic-Walker trio next season? 🤔

The Dallas Mavericks may aim to acquire Hornets star Kemba Walker, but the 28-year old guard has initially said he wants to stay in Charlotte. #NBAhttps://t.co/A50gtenGep

— FOX Sports PH (@FOXSports_PH) 12. března 2019

Nicméně, pojďme se ještě na chvíli vrátit k Dallasu. Co ho činí lákavou destinací pro účastníka posledního utkání hvězd?

Mavericks mají pro příští ročník zatíženou výplatní pásku o 46 milionů dolarů garantovaných platů. To je méně než polovina toho, kolik můžou v příští sezóně na platy využít. Nejvíce peněz může Walkerovi nabídnout pochopitelně jeho současný zaměstnavatel. Jenže pak tu je Dallas, který může vytasit maximální kontrakt a nadále pracovat na dalším vylepšení kádru.

Dále to je talent, který se v klubu kolem Dirka Nowitzkého nashromáždil. Především je to pravděpodobný nováček roku Luka Dončič, který ve svém premiérové sezóně uhranul celou NBA. Dále je to Kristaps Porzingis, kterého vedení přivedlo z New Yorku mimo jiné za talentovaného rozehrávače Dennise Smithe Jr. A na tuto pozici shání Dallas posilu, která by volné místo zalepila. Walker je horkým kandidátem.

NO a zatřetí je to vlastník klubu Mark Cuban, který je známý tím, že využije každou příležitost k vytvoření vítězné organizace. V roce 2011 Dallas došel k titulu s partou postavenou kolem legendárního Nowitzkého. Jeho kariéra se však blíží ke konci a Cuban je připraven udělat maximum pro to, aby zůstal konkurenceschopný.

With the Hornets struggling to make the playoffs in the East year after year, it's likely that Kemba Walker will leave Charlotte in free agency this upcoming offseason pic.twitter.com/sr5F99tEBB

— Lee Harvey (@MusikFan4Life25) 8. března 2019

Výhody a nevýhody pro Hornets

V lize funguje systém poskytující výhody klubu, který chce udržet svého hvězdného hráče. Především mu mohou nabídnout největší finanční ohodnocení jeho práce. A to ať na roční bázi, tak v rámci pětiletého kontraktu. Hornets mohou Walkerovi nabídnout maximálně 190 milionů dolarů na pět let. Pokud však bude Walker jmenován do nejlepšího týmu sezóny, může se tento obnos vyšplhat na 221 milionů dolarů

Sám hráč se od září o rozhodování o svém budoucnosti rozsáhleji nevyjadřoval. V té době prohlašoval, že plánuje podepsat znovu s Charlotte. „Tohle je místo, kde chci být. Nechci být nikde jinde. Chci v Charlotte vytvořit něco speciálního,“ sděloval Walker v posledním prohlášení týkající se "free-agency".

Hornets nepodávali stabilní výkony. Soustředí se na krátkodobý cíl v podobě účasti v playoff. Jenomže v létě budou limitováni vysokými platy veteránů jako například 25 miliony, které inkasuje Batum a 17 miliony, na které si přijde Bismack Biyombo.

Generální manažer Mitch Kupchak několikrát opakoval, že záměr majitele klubu Michaela Jordana je, aby Walker ukončil kariéru právě v Charlotte. „Jsem optimistický a vždy jsem doufal, že Kemba zakončí kariéru v našem dresu,“ prohlašoval po uzávěrce trejdů v tomto roce. Na druhou stranu však dodává: „To co si myslí Kemba je však mnohem důležitější, než co si myslím já.“

Další kandidáti na získání Walkera

Mavericks však nebudou jediným týmem s dostatkem finanční flexibility na podepsání Walkera.

New York Knicks sice získali talentovaného rozehrávače Dennise Smithe jr. Klub však disponuje prostorem pro podepsání dvou maximálních kontraktů. Samozřejmě, že představy klubu míří trochu výš a ideálně by maximální smlouvy podepsal s hvězdami typu Kyrie Irving a Kevin Durant. Kemba Walker se však narodil v New Yorku. A jeho minulost je provázaná s Madison Square Garden.

Indiana Pacers bude plnit roli černého koně na zisk Walkera. Pacers se budou muset zabývat vlastními svěřenci, kteří se stanou volnými hráči, ale duo Walker-Oladipo by bylo velmi úderné.

Los Angeles Lakers chtějí s příchodem Jamese bojovat o titul pokud možno okamžitě. V této sezóně se to nepovedlo a Lakers se budou snažit ke své superstár sehnat další velké jméno. Hvězdy se za LeBronem zatím příliš nehrnou, tak uvidíme jestli bude Walker stejným případem.

There are rumors Kemba Walker will leave the Hornets this summer. Should the Lakers try to add him in free agency? https://t.co/GfyRsrwNyu pic.twitter.com/JNqC6qgOF8

— Silver Screen & Roll (@LakersSBN) 12. března 2019