09. 04. 2021, 17:00 - Autor: David Kolář

Torontu se stále nedaří. Raptors ale statečně bojují s různými problémy a ještě nevzdali šanci postoupit do play off. Jako posilu si vedení vyhlédlo Khema Birche, který se před pár dny rozloučil s angažmá v Orlandu. Na zkoušku přichází také forvard Freddie Gillespie.

Propuštění 28letého Birche je překvapením, ale Orlando chce dát větší šanci Mohamedu Bambovi, aby naplno ukázal svůj velký talent. Magic mají po odchodu Vučeviče pod košem ještě Wendella Cartera Jr., který se zatím po svém příchodu ze Chicaga ukazuje ve výborném světle a drží si průměr 15 bodu a 8,5 doskoku na zápas. Oba tito mladíci se potřebují trenérovi Cliffordovi pořádně ukázat, proto nedostával Birch v poslední době obvyklou porci minut.

Vedení Magic se nepovedlo rodáka z Montrealu vyměnit, byť by za něj nepřišlo víc, než výběr ve druhém kole draftu, jelikož mu v létě skončí smlouva. Ve svých čtyřech sezónách na Floridě primárně sloužil jako náhradník Nikoly Vučeviče a občas spolu hráli i vedle sebe. V první polovině tohoto ročníku měl ještě průměry 6,9 bodu a 6,1 doskoku, ale pak jeho role pomalu slábla. Jinak je ale kanadský reprezentant spolehlivý obránce, jenž by mohl Torontu, především pod košem, hodně pomoci.

ESPN story on center Khem Birch planning to sign with the Toronto Raptors upon clearing waivers: https://t.co/3jCMjHNqg7

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) April 8, 2021

Raptors po odchodu Gasola s Ibakou stále hledají ideální podkošovou sestavu. Dnes v noci se ale na centru pořádně blýskl Chris Boucher, který proti Chicagu zaznamenal 38 bodů a 19 doskočených míčů, což jsou jeho nová osobní maxima v NBA. Pokud by mu kryl záda spolehlivý Birch, mohlo by se Toronto ještě dotáhnout alespoň na desáté místo, které letos zaručuje předkolo play off.

Už u toho ovšem nebude Patrick McCaw. Trojnásobný šampión NBA letos odehrál jenom pět utkání, protože jej neustále limituje poraněné koleno. Místo něj byl na zkoušku pozván Freddie Gillespie, jenž dostane desetidenní kontrakt. 23leté vysoké křídlo na sebe upozornilo v G-League, kde v dresu týmu Memphis Hustle patřil k nejlepším hráčům.