Draft 2019: Honba za Zionem, aneb jak může draft změnit ligu
22. 03. 2019, 10:00 » Analýzy - Autor: Matyáš Fanta
(zdroj: Nbasket.cz)
Borec z Duke University je největším univerzitním talentem, minimálně od dob Anthonyho Davise. A zatímco na jednom pólu tabulky se bojuje o co nejvýhodnější pozici pro playoff, na druhém konci probíhá "závod" o místa, která tým nejvíce přiblíží k Zionu Williamsonovi. K takzvanému "tankingu" se postupně připojují i mužstva, která ztratila možnost umístění v první osmičce konference jako jsou Lakers či New Orleans.
Necelý měsíc do konce základní části NBA tu tedy máme několik základen fanoušků snící o cestě do finále soutěže. To platí pro příznivce Warriors, Sixers, Raptors, Bucks, Celtics, Rockets, Thunder a Nuggets. Příznivcům většiny ze zbývajících klubů nezbývá nic jiného než skousnout všechny porážky, které jejich oblíbence potká ve zbytku ročníku a doufat přízeň osudu 14. května, kdy proběhne každoroční draftová loterie. A přitom, když budou sledovat svůj mančaft opouštějící palubovku se svěšenými, si mohou představovat Williamsona pózujícího v dresu jejich týmu.
Atletické schopnosti mladíka měřícího dva metry a vážícího necelých 130 kg jsou neuvěřitelné. K tomu si připočtěte i schopnost ubránit hráče na perimetru a přesné pasy, kterými je schopný najít spoluhráče ve volných pozicích. Ne, rozhodně to nejsou jenom heroické dunky, kterými se to v highligtech jenom hemží.
Bylo tu pouze pár hráčů, kteří svým příchodem do ligy mohli výrazně změnit směřování organizace. Williamson patří mezi ně. Od roku 2012, kdy se stal jedničkou draftu zmiňovaný Anthony Davis, se jedná o nejtalentovanější očekávanou první volbu draftu. A osud Williamsona může být určitým způsoben spojen právě s Davisem, který se po sezóně pravděpodobně rozloučí s New Orleans, po žádosti o trejd vznesený v lednu.
Díky Williamsonovi se můžeme těšit ne jeden z nejzajímavějších draftů posledních let. Po něm pak přichází řada velmi různorodých hráčů. Jako další na řadu přijde spoluhráč Ziona R.J. Barett a rozehrávač Murray State Ja Morant. Hráči, kteří určitě mají potenciál stát se hvězdami ligy. Baretta však limituje nedostačující cit pro hru a stejně jako Moranta i špatná střelba. Zajímavá jména lze najít i dále v seznamu. Třetí jméno z Duke University Cam Reddish možná trochu trpí tím, že je až třetí volbou v ofenzivě svého týmu.
Každopádně ani jeho jméno nelze brát na lehkou váhu. Zkrátka je jasné, že někteří hráči se vyšvihnou ve hvězdy celé NBA. Je tomu tak vždy. I draft v roce 2013, který byl brán jako ten z historicky horších, přinesl jména jako Giannis Antetokounmpo nebo Rudy Gobert.
Vedení klubů napříč ligou, která samozřejmě prospekty následujícího draftu pozorně monitorují se na prvních volbách v zásadě shodují. Pak se ale mohou seznamy jednotlivých týmů mohou lišit. A to dost zásadně. Hráč okupující pátou pozici na seznamu jednoho týmu, může figurovat jako volba číslo 25 na seznamu jiného celku.
Každopádně na všech bude jedničky stát pouze jedno jméno - Zion Williamson. A v následujících týdnech budou týmy provádět všemožné šílenosti vedoucí k pokud možno, co nejvyšším šancím v loterii následujícího draftu. Ať už získá první volbu kdokoli, je jasné že mu to otevře svět spousty nových možností. Williamson bude nejcennějším kouskem ve výměně za Davise.
Následující léto může naprosto změnit celou ligu. Výrazně ji může ovlivnit to, kdo draftuje Ziona, kam vytrejduje New Orleans Davise a jaká hvězda se spojí s LeBronem Jamesem v Lakers. K tomu musíme přidat možný odchod Kevina Duranta z Golden State, kterým by se síly v soutěži značně přeskupily.
Kdyby měla basketbalová síň slávy speciální místnost věnovanou "tankingu", asi by se tam nepřetržitě pouštěla koncovka nedávného zápasu mezi Suns a Pelicans. Při necelých osmi sekundách zbývajících do konce vedli Pels o tři body a měli míč v držení. Ať už naschvál nebo ne, dokázali tento mač prohrát o dva body. Elfrid Payton nejdříve nedokázal do pěti sekund vyhodit z autu. Křídelník Phoenixu Josh Jackson pak střelou za tři body vyrovnal stav.
To nejlepší však teprve přišlo. Kouč New Orleans si zažádal o oddechový čas, ačkoli už žádný neměl. Pelikánům byla udělena technická chyba. Ztratili míč a soupeř házel trestné hody. O moment později už zněl závěrečný klakson a na tabuli svítilo skóre 138:136 pro Suns.
Pro hráče asi takto zpackaná koncovka neznamenala nic hezkého. Chyby se dějí. Jiný názor může mít vedení klubu. Minutáž Davise zůstává výrazně limitována. Trenér Alvin Gentry navíc avizoval, že bude trpělivý s nasazením zraněných hráčů Jrue Holidaye a E'Twauna Moorea. To připomíná situaci z konce sezóny 2006/07, kdy Celtics a Bucks nechali sedět své nejlepší hráče aby tak co nejvíce zvýšili své šance na draftování Grega Odena či Kevina Duranta. Týmy zkrátka nechávají hrát horší sestavy. A ve výsledku je to ku prospěchu věci. New Orleans má devátou nejhorší bilanci v lize. Ta jim přisuzuje 20% šanci na volbu v první čtyřce. Ale několik výher či proher může jejich situaci změnit na obě strany. Například Wizards mají o prohru více a šance na první čtyřku v draftu mají 26%.
Liga dost zásadně změnila pravidla draftové loterie. V tuto chvíli mají poslední tři týmy ligy stejnou šanci na první pick - 14%. ještě minulý rok měl nejhorší tým 25% šanci na výhru v loterii. Změna pravidel má zabránit tomu, aby týmy od začátku mířily na co nejvýhodnější volbu v draftu. Do jisté míry změny zafungovaly. V lize asi vyloženě nenajdete tým, který lze označit za trapný. Možná až na Knicks, na jejich obranu však nutno přiznat, že na papíře se svým současným kádrem většině soupeřů konkurují těžko.
Je třeba zmínit, že tým s nejhorší bilancí má určitou výhodu. Knicks by v tuto chvíli měli jistotu nejhůř pátého picku v následujícím draftu. Třetí nejhorší může skončit s nejhůře sedmou volbou. Celky s pátou až devátou nejhorší bilancí mají o dost větší šance na zisk výběru v první čtyřce, než měly v posledních letech.
NBA v podstatě docílila toho, že "honba" za posledním místem už nebude tak lákává jako dřív. Stále je tu mnoho důvodů, proč by Pels měli nechat sedět Davise a zraněné členy základní pětky a upřednostnit co nejhorší umístění před beznadějným pokusem o útok na playoff.
Liga s tím nemůže nic udělat. Teoreticky je zakázané nenechat hrát zdravé hráče. Ale prakticky je opravdu složité si to opravdu vynutit. Kdo rozhoduje jestli Jrue Holiday může hrát či ne? Rockets poslali na Anthony domů na několik měsíců. To samé udělali Cavaliers s J.R. Smithem. Takže pokud NBA nechce, aby kluby dělali to, co je pro ně za současné situace nejvýhodnější, musí změnit pravidla kompletně. Těžko říct, jak toho lze docílit. Na druhou stranu se musí zavést dialog o tom, co je nejlepší pro ligu, týmy a fanoušky.
Příštích pár let New Orleans se houpe a tenkém provázku. Mohou totiž díky draftu získat hodně kvalitního hráče. K tomu navíc, výměnou za Anthonyho Davise, mohou dostat kvalitní balíček složený z velmi dobrých hráčů a výhodných draftových výběrů. Proto se fanoušci modlí, za co největší šance v loterii.
V podobné situaci se nacházejí i Lakers. Po tom, co nezvládli získat Davise a zranění vyřadilo Lonza Balla a Brandona Ingrama, už celku z Los Angeles nezbývá nic jiného, než se zaměřit na červnový draft. James má, podobně jako Davis, omezený čas na hřišti. Luke Walton pravděpodobně přijde o místo a Magic Johnson s Robem Pelinkou musejí najít správného kouče a vhodné doplnění či lehké přestavění kádru tak, aby společně se superstar ligy vytvořili adepta na titul.
Nová pravidla loterie dávají Lakers šanci na slušný pick. Ten pak můžou zahrnout do balíčku při opětovném pokusu o získání Davise. Slavný tým z Los Angeles zatím drží desátou nejhorší bilanci a téměř 14% šanci na to si vybírat v první čtyrce. Několik porážek však může znamenat další propad a výhodnější postavení pro draft. LeBron může s trochou nadsázky poděkovat Hezonjovi, který mu v neděli zblokoval střelu na vítězství v zápase a přidal Lakers další čárku v kolonce porážek.
Pokud by Lakers teoreticky skončili s první či druhou volbou v draftu, znemožnilo by jim to nabídnout maximální kontrakt některé z hvězd. K podepsání hráče kalibru Leonarda či Kevina Duranta by se museli zbavit pětimiliónové zátěže. Což by znamenalo buď odchod Lonza Balla nebo tria Josh Hart, Mo Wagner a Isaac Bonga. I kdyby si vybírali jako čtvrtí či pátí, tak by musel někdo odejít.
Zajímavá (ačkoli krajně nepravděpodobná) je představa toho, že by Zion Williamson zamířil právě do Lakers. Magica Johnsona by pak čekalo rozhodování mezi ním a Davisem. Johnson by nejspíše preferoval pivota Pelicans, protože ten je ve svých nejlepších letech a právě takového hráče je potřeba postavit vedle LeBrona. Na druhou stranu stále nejsou jasné přesné požadavky New Orleans. Stejně tak nevíme, jak moc ovlivní hodnotu Brandona Ingrama jeho momentální zranění.
Ingram podstoupil operaci, během níž mu byla odstraněna krevní sraženina z paže. Ze syndromu hrudního vývodu by se měl zotavit v následujících měsících a na další ročník snad bude fit. Na druhou stran se stále jedná o vážné zranění a je jasné, že například Jayson Tatum, který je zdravější, lepší střelec a stále o rok navíc na svém nováčkovském kontraktu, má prostě vyšší hodnotu.
Celtics navíc mají k dispozici další cenná aktiva, jako třeba chráněné picky Sacramenta a Memphisu. Zisk Ziona by Lakers přinesl významné trumfy do rukou.
Mnoho rozporuplných reakcí vyvolalo prohlášení bývalého trenéra Knicks či Rockets Jeffa Van Gundyho o tom, že Lakers měli zvážit výměnu LeBrona Jamese, obzvláště kdyby to znamenalo zisk Leonarda či Duranta. Samozřejmě je to obrovsky nepravděpodobné, ale kdo by si ještě před několika měsíci pomyslel, že se o něčem takovém bude vůbec spekulovat.
Týmy jako Hornets nebo Grizzlies hrají v příběhu také svou roli, neméně podstatnou. Pokud Se Charlotte nedostane do playoff, dost možná se budou muset smiřovat s odchodem Kemby Walkera. Který by z východu mohl zamířit na opačný konec země za LeBronem Jamesem. Pokud by Memphis získal po bok Jarena Jacksona Jr. zmiňovaného Ziona, pravděpodobně by si ponechal Mikea Conleyho. Jeho výměno diskutovali během sezóny s Utahem a je dost možné, že jednání budou pokračovat v létě.
Sacramento může zvýšit šance Bostonu na zisk Davise tím, že budou nadále prohrávat, jelikož dluží Bostonu draftový výběr.
NBA možná úplně neoceňuje tanking a fanoušky těšící se z prohry svého týmu. Ale to je zkrátka realita, zvlášť když jsou ve hře taková jména jako Davis či Williamson. Poslední měsíc přinese rozuzlení řady věcí. Jedinou jistotou v tuto chvíli je, že poprvé v LeBronově kariéře je pro jeho tým výhodnější prohra než výhra. Protože za současných pravidel znamená porážka pro tým bez naděje na playoff vítězství.