Vo veku 86 rokov zomrela legenda Lakers a NBA, Elgin Baylor
23. 03. 2021, 10:00 » Novinky - Autor: Michal Škubla
(zdroj: Nbasket.cz)
Elgin Baylor nebol len legendou Lakers, ale určite celej ligy, pretože bol jednou z jej prvých superstar a symbolizoval vzostup NBA v 60.rokoch. Je považovaný za jedného z najlepších hráčov histórie, ak nie vôbec najlepšieho, ktorý nikdy nevyhral titul v NBA, aj keď mu Lakers dali prsteň za výhru v sezóne 1971/72, hoci v tom ročníku odohral len 9 zápasov a predčasne ukončil kariéru. Skonal včera vo veku 86 rokov a jeho smrť bola zapríčinená prirodzenou starobou a vekom.
Elgin Baylor bol jednotkou draftu v roku 1958, ktorého si vybrali Minneapolis Lakers. Tí sa o dve sezóny neskôr presťahovali do Los Angeles, kde pôsobia doteraz. Baylor ich z posledného miesta v lige okamžite vytiahol do finále NBA, kde podľahli Boston Celtics 4:0 na zápasy, čo bol prvý sweep vo finále. Vtedy začala jedna z najslávnejších rivalít v amerických profesionálnych športoch. Práve Celtics vedení Billom Russelom mohli za to, že Baylor nikdy nezískal titul NBA, hoci Lakers dotiahol do finále ešte sedemkrát.
15. novembra 1960 nastrieľal v jednom zápase 71 bodov, čo bol rekord v tej dobe, ktorý o niekoľko rokov prekonal svojou stovkou Wilt Chamberlain. Baylor však dodnes drží rekord s najviac bodmi v jednom zápase finále (61). Počas jeho štrnásťročnej kariéry bol 11-krát zvolený do All-star tímu a 10-krát do All NBA prvého tímu. Rovnako tak vyhral v roku 1959 cenu pre Nováčika roku. Po skončení hráčskej kariéry sa začal venovať trénerstvu, keď šesť sezón pôsobil ako asistent alebo hlavný tréner u tímu New Orleans Jazz a neskôr pôsobil 22 rokov ako viceprezident klubu pre basketbalové operácie/generálny manažér v tíme Los Angeles Clippers. S vtedajším majiteľom Donaldom Sterlingom sa však rozišiel v roku 2008 veľmi zle, pre údajnú rasovú a vekovú diskrimináciu.
Baylor bol uvedený do siene slávy v roku 1977, 3.novembra 1983 vyvesili Lakers jeho dres s číslom 22 pod strop haly a 6.apríla 2018 odhalili sochu s jeho pocestnou streľbou pred domácou halou Lakers, Staples Center. Odišiel velikán, ktorý urobil pre Los Angeles Lakers veľmi veľa. Dokonale prepojil klubovú éru Minneapolisu s érou v Los Angeles. Neurobil však veľa len pre Lakers, ale pre celý basketbal a NBA. Odišla legenda, akých bolo v histórii NBA veľmi málo. Česť jeho pamiatke.