Život po NBA

Mezinárodní působení

V roce 1980 byl zvolen do olympijského výběru, ale toho roku se Thomas i jeho ostatní spoluhráči OH v Moskvě nemohli zúčastnit díky bojkotu USA. Namísto toho se účastnil mezinárodního turnaje mezi výběrem USA, týmem Francie a různých týmu NBA. Jeho tým prohrál pouze jednou (Seattle Supersonics) a Thomas vedl tým v asistencích (37 za 6 zápasů).

I navzdory Thomasově talentu, nebyl přizván do olympijského týmu v roce 1992, tzv. "Dream teamu". Spekuluje se, jak píše v knize "When the game was ours" Magic Johnson, že to bylo způsobeno jeho neoblíbeností u Jordana, který se proti němu i s dalšími hráči spolčil.

O dva roky později, po zranění Tima Hardawaye, byl pozván do týmu pro Mistrovství Světa, ale toho se neúčastnil díky zranění jež ukončilo i jeho kariéru.

Působení po ukončení kariéry

Toronto Raptors - po ukončení kariéry se z Thomase stal částečný vlastník a výkonný ředitel kanadského týmu. V roce 1998 ale po neshodě s vedením, ohledně budoucnosti, od týmu odešel. Thomas se tak stihl přičinit k draftování Damona Stoudamira, Marcuse Cambyho, nebo středoškoláka Tracyho McGradyho.

Komentátorství

Po opuštění Raptors se z Thomase stal televizní komentátor pro televizi NBC. Tam byl nejdříve vedoucí analytik a následně pracoval s Dougem Collinsem a Bobem Costasem.

CBA – Kontinentální basketbalová asociace

V letech 1998 až 2000 byl Thomas majitelem Kontinentální basketbalové ligy, kterou odkoupil za 10 mil. dolarů. V roce 2001 ale musela liga vyhlásit bankrot, což mnozí majitelé týmů dávali za vinu špatnému Thomasovu vedení, hlavně jeho nezměrnému a neuváženému utrácení. Pád ligy ale může být přičítán i vzniku NBA Development League, která vznikla krátce před pádem CBA. Ve chvíli, kdy liga již kolabovala, Thomas byl hlavním trenérem Indiany Pacers a výraznějším problémům s bankrotem se tak vyhnul.

Indiana Pacers

Mezi léty 2000 a 2003 byl Thomas trenérem Indiany Pacers, poté co převzal místo po Larrym Birdovi, jež dovedl tým až do finále konference. Thomas se snažil omladit tým s hráči jako Jermaine O'Neal, Jamaal Tinsley nebo Ron Artest, ale jeho snažení neuspělo když tým nedokázal udržet elitní status, a v prvních dvou letech byl v prvním kole play off vyřazen týmy Philadelphia 76ers, respektive New Jersey Nets, jež oba dospěli následně až do finále NBA.

V posledním roce jeho působení měli Pacers bilanci 48-34 a Thomas byl vybrán za trenéra All-Star týmu Východní konference. Z celkové třetí pozice v konferenci pak byli Pacers vyřazení Bostonem Celtics. Když Larry Bird převzal místo manažera týmu, jeho prvním krokem bylo nahrazení Thomase Rickem Carslislem.

Síň slávy

Thomas se v roce 2000 dostal do basketbalové Síně slávy, hned prvním rokem, kdy takové ocenění mohl získat.

New York Knicks

22. prosince byl Thomas jmenován prezidentem basketbalových operací (generální manažer) pro tým New York Knicks. Jeho působení je ale vnímáno negativně a svými kroky proti sobě obrátil fanoušky týmu, i tým samotný. V sezóně 2005-2006 mělo jeho mužstvo největší výdaje v lize a zároveň druhou nejhorší bilanci! Za jeho působení provedl výměnu s Chicagem, kdy za Eddyho Curryho poslal opačným směrem několik picků v draftu, ale zlepšení to NY nepřineslo.

Když v roce 2006 propustili Knicks Larryho Browna, vlastník týmu James Dolan dosadil na místo trenéra Isiaha Thomase s podmínkou, že bude viditelný vývoj týmu.

V následující sezóně byli Knicks zapleteni do skandální potyčky s Denverem Nuggets, kdy Thomas vyzýval své hráče k tvrdému faulu pod košem. Thomas však za své jednání nikdy nebyl pokutován, jelikož tyto informace nebyly plně podložené. Devět měsíců po Thomasově jmenování trenérem mu byl udělen mnohaletý kontrakt. Po jeho podepsání ale tým upadl a s mizerným koncem sezóny se nedostal ani do play off.

V průběhu dratu 2007 udělal Thomas další výměnu, kdy vyměnil Steva Francise za Zacha Randolpha (a další méně významné hráče).

Thomas také finanční problému týmu podpořil podpisem „hráčů s potenciálem“ jako Jerome James nebo Jared Jeffries, kteří přes své finančně významné smlouvy, nikdy neudělaly žádný relevantní přínos na palubovce.

I přes neustálou kritiku si Thomas trval na svém, že neodejde od týmu, než z něj neudělá šampiony, se kterými za sebou chtěl zanechat odkaz, jaký se mu podařilo vytvořit v Detroitu. Tyto výroky se jen setkali s další rozsáhlou kritikou.

V roce 2008 se Donnie Walsch stal generálním manažerem a neupřesnil, zda-li bude s Thomasem počítat i do budoucna. Ovšem pár dní před koncem sezóny, v které Knicks prohráli 59 zápasů, bylo Thomasovi sděleno, že se s ním pro příští sezónu už nepočítá. Thomas za své působení u Knicks zaznamenal pátou nejhorší bilanci v historii tohoto slavného týmu. Zůstal sice jako konzultant, ale byl mu zakázán kontakt s hráči, aby vědomě či nevědomě nepodrýval autoritu nového trenéra.

FIU

V roce 2009 přijal nabídku trénovat tým Floridských Panterů, kteří měli negativní bilanci výher za posledních pět let. Thomas se rozhodl darovat plat za svůj první rok zpátky univerzitě, s tím, "že sem nepřišel pro peníze". Po bilanci 7-25 v jeho první sezóně přijal nabídku dělat konzultanta New Yorku Knicks. To se ovšem setkalo s protesty a Thomas nakonec ohlásil, že konzultantem nebude, aby neporušoval zákony NBA.

Druhý ročník dokončil Thomas s o něco lepší bilancí (11-19), ale v té nasledující byl propuštěn, když ve třech sezónách zaznamenal jen 26 výher a 65 proher.

Zpátky ke komentátorství

V prosinci 2012 bylo oznámeno, že Thomas byl najat televizí NBA TV, jako jeden z hlavních analytiků v jejich pořadech. Bylo také oznámeno, že Thomas bude pravidelným přispěvatelem na stránky NBA.com.

Vzdělání

Thomas si mimo sezónu NBA dokončoval svůj titul na univerzitě v Indianě a následně pracoval na svém doktorátu na University of California v Berkeley.