Po třetí porážce v řadě, tentokrát od Milwaukee v poměru 120:107 se tým Celtics zamkl na více než půl hodiny v šatně a proběhla tam týmová porada. A podle většiny aktérů byla nutná. „Byla velmi potřebná,“ komentuje situaci hvězda Bostonu, Kyrie Irving. „Myslím, že každý vidí, že naše hra je velmi nevyrovnaná a cílem porady bylo si určité věci týkající se tohoto problému vyjasnit. Jde o to, abychom se více propojili, více si navzájem věřili a zlepšili tak naši hru.“

Byl to údajně právě Irving, který týmovou poradu svolal, jelikož v týmu nyní údajně postrádá soudržnost a někteří hráči podle něj hrají příliš sobecky. „Ano někteří kluci občas hrají příliš na sebe. Máme dobrý tým a talentované hráče, ale jsme lepší, když hrajeme jako tým. Nemá cenu hrát jeden na jednoho, když máme spoustu času na to si vytvořit dobrou pozici. Takovéhle akce mohou být až pokud nám zbývá jen 4-5 sekund. Týká se to i mě a je pro mne obtížné najít balanc, protože mám na palubovce velkou volnost, ale zároveň chci pomoct svému týmu,“ dodává největší hvězda Celtics.

Irving nejmenoval žádné spoluhráče, ale kritika velmi pravděpodobně směřovala k Jaysonu Tatumovi. Ten byl dokonce ze zápasu proti Bucks několikrát stažen trenérem Stevensem, jelikož opakovaně střílel zbytečně a navíc špatně, místo aby se pokoušel více spolupracovat se spoluhráči. Irving opět také zopakoval, že tyto chyby podle něj souvisí i s nízkým věkem spoluhráčů a že jde o věci, které se podle něj s časem zlepší.

The @celtics players and coaches held a team meeting following their loss to the @Bucks https://t.co/FxbbbIv6Rr pic.twitter.com/RFoETMHNvb

— NBC Sports (@NBCSports) 22. prosince 2018

„Miluju basketbal, ale občas si taky musíte projít trochu horším obdobím, je to součást hry. Budu první, kdo přizná, že něco dělá špatně a budu se to snažit zlepšit. Upřímně nehraji tak moc, jak bych chtěl, nemám roli v týmu, jakou bych chtěl mít, pokud bych měl myslet jen na sebe. Ale nenechávám se tím ovlivnit a snažím se být lídrem, pomáhat těm mladým klukům, ukázat jím, čím si jednou budou muset projít stejně jako já. To je moje druhá část, takže to není jen o tom, kolik zrovna já nastřílím bodů, ale je to o tom, jak se daří týmu. Chci aby se ti kluci na palubovce cítili dobře a také aby to byli více jejich úspěchy než mé. Takže je potřeba být konzistentní a mít s nimi trpělivost,“ vysvětluje zkušený 26-letý Irving.

Komu naopak zápas proti Bucks vyšel, aspoň z osobního pohledu, je Jaylen Brown. Zaznamenal 21 bodů, 7 doskoků a 2 asistence, kromě toho výborně vypomáhal v obraně což není nic lehkého, zvlášť když v dresu Jelenů řádil opět Giannis Antetokounmpo. „Nejde jen o mě. Buď budeme fungovat jako celek a budeme vyhrávat anebo ne, takže nic z toho co Kyrie říkal jsem si nebral osobně,“ vysvětluje Brown.

Přitom ještě před týdnem Celtics porazili Atlantu, připsali si 8. vítězství v řadě a zdálo se, že svůj nejistý start hodili za hlavu. Poslední tři utkání ale dokázaly opak. Boston by přitom své výkony mohl omlouvat absencí tří podkošových hráčů - se zlomenou rukou chybí Aron Baynes a zdravotní potíže mají také Al Horford a Markieff Morris. I přesto hráči nebyli spokojeni a k médiím se dostali až po půl hodinovém mítinku v šatně.

LAST NIGHT: After a blow out loss to the @Bucks, the @celtics have a much-needed team meeting to address their "inconsistencies" 🏀. https://t.co/N2uOdbUVAB #NBA #NBAxESPN #ESPNCaribbean pic.twitter.com/2d7RByUVSr

— ESPN Caribbean (@ESPN_Caribbean) 22. prosince 2018

„Vybudovat tým se šancí na titul není lehká záležitost. Musíme každý začít sami u sebe, musíme spolupracovat a snažit se každý večer na palubovce odvést maximum práce ať už nám střely padají nebo ne. Musíme věřit jeden druhému. Je to dlouhý proces, lidi se ptají, co se děje, ale já od začátku sezóny říkám, že to bude proces a nebude to jednoduché. Ale základ pro mě je trpělivost a upřímnost, musíme spolu komunikovat a nebrat si nic osobně, pak se zlepšíme,“ uzavírá Irving.

Zmíněná osmi-zápasová šňůra byla mnohými zpochybňována, především protože přišla proti slabším celkům se zápornou bilancí. Nyní ale čeká Boston pořádná prověrka, do konce roku 2018 už odehrají jen 4 utkání a všechna proti týmům s kladnou bilancí, mezi nimi je čekají i Rockets nebo ve vánočním utkání prestižní souboj se 76ers.

„Nevím, co se s námi děje. Kéž bych měl odpověď, ale věřím, že se zlepšíme,“ uzavírá definitivně Tatum. Zda porada zabrala napoví právě nejbližší zápasy, uvidíme také, zda se vedení nerozhodne pro změny v hráčském kádru, do únorové uzávěrky přestupů se může stát cokoliv.

Wise words for Jayson Tatum from @kobebryant 🐍 pic.twitter.com/vx7prNTsMx

— SportsCenter (@SportsCenter) 21. prosince 2018