Když loni komisař NBA Adam Silver na pódiu Barclays Center oznámil, že jedničkou draftu se stává Zion Williamson, překvapil zřejmě jen málokoho. Stejně jako umístění druhého Ja Moranta a třetího R.J. Barretta. Letos ovšem pořadí jednotlivých talentů tak jisté pravděpodobně nebude.

Na první tři pozice jsou odhadováni Anthony Edwards, LaMelo Ball a James Wiseman. Hodně o jejich umístění ale napoví také draftová loterie. Týmy budou hráče vybírat více než kdy jindy podle pozic, kam potřebují posílit. Důvodem je fakt, že letos draft postrádá jednoznačného favorita. Vzpomeňte na loňský rok: bez ohledu na to, kdo získá první pick, bylo jasné, že, první půjde Williamson a konkrétní klub pro něj v sestavě vytvoří místo.

Hlavní tváře ročníku

Letos se první volba nejčastěji spojuje se jménem Anthony Edwards. Mladý křídelník z Atlanty, nastupující za domovskou univerzitu Georgia, je elitním střelcem, výborným atletem a ke všemu váží přes 100 kilogramů, což je na pozici dvě (SG) solidní – a neobvyklé – číslo. Pro jeho dechberoucí smeče u něj v draftovém přirovnání k současnému hráči z NBA najdeme „Bigger Oladipo“ (přirovnáván je pak k Dwyanu Wadeovi). A Edwards, jenž nedávno podepsal kontrakt s hráčskou agenturou Octagon, jež zastupuje hráče jako Janis Adetokunbo, Stephen Curry, Trae Young, Bam Adebayo nebo i Tomáš Satoranský, by v Georgii mohl i zůstat. Zájem by mohli mít Atlanta Hawks.

Welcome to the #OctagonFamily @theantman05! https://t.co/U4pO7P6KqP

— Phillip Parun (@PhillipParunOCT) March 20, 2020

LaMelo Ball, nejmladší ze tří bratrů, má v basketbalových kruzích jméno už dlouho, a to díky nejstaršímu Lonzovi, který nastupuje za Pelicans, a také svému otci LaVarovi. Pokud se v médiích skloňuje jméno kteréhokoliv člena rodiny, LaVar je s komentářem u toho. „Rád bych svého syna viděl u Knicks. Je pro ně ideální volbou,“ uvedl. „Melo“ je jedním z nejtalentovanějších hráčů nadcházejícího draftu. Jde o schopného střelce z dálky a mezi jeho přednosti, stejně jako u Lonza, patří basketbalová inteligence a rozhled. Předností je i jeho výška, jelikož coby rozehrávač měří 203 cm.

Centr James Wiseman má za sebou zajímavý příběh. Na univerzitě Memphis v prosinci skončil, aby se mohl naplno věnovat přípravám na draft. Nejprve ovšem obdržel jedenáctizápasovou stopku, protože vyšlo najevo, že trenér Memphisu, legendární Anfernee Hardaway, v roce 2017 Wisemanovi a jeho rodině pomohl téměř 12 000 dolary při stěhování do Tennessee, což se v NCAA nesmí, protože jde pořád o neprofesionální soutěž. Hráči nesmějí dostávat za hraní basketbalu žádné finanční prostředky.

Talentovaný pivot po tomto incidentu Tigers opustil a jeho rodina musí zmíněnou částku věnovat na charitu. Mladík z Nashvillu tak trochu sešel z pozornosti skautů, nicméně i přesto jde nejhodnotnějšího podkošového hráče letošního ročníku. Hovoří se zejména o Warriors, kteří pravděpodobně budou mít vysoký draftový výběr a pozice centra je přesně ta, kterou je v San Franciscu potřeba zalepit.

Compared by some to David Robinson, James Wiseman perfectly fits the Warriors' biggest need in the 2020 NBA Draft (via @loganmmurdock)https://t.co/VywCYDrpFi pic.twitter.com/x1xb3opirb

— Warriors on NBCS (@NBCSWarriors) March 26, 2020

Kdo další do první desítky?

Zajímavých jmen ale najdeme více. Mezi rozehrávači bude velký zájem o newyorkského rodáka s mimořádnou dynamikou Colea Anthonyho, který nastupuje za univerzitu North Carolina, dále o R.J. Hamptona, jenž podobně jako LaMelo Ball (Austrálie) hrál letos mezi profesionály na Novém Zélandu. Vysoko by mohli být vybráni i dva talenti z Kentucky, a to Tyrese Maxey a Ashton Hagans, dále Tyrese Haliburton z Iowa State nebo italský rodák Nico Mannion z Arizony či Francouz Theo Maledon z euroligového Asvelu.

Forvardů, čili hráčů na pozicích tři a čtyři (SF/PF), najdeme také dostatek. Vysoko by se mohl umístit Obbi Toppin z Daytonu. Jde o velmi silového hráče, kvalitního na doskoku i v obraně, navíc slušného střelce. Jako další Luka Dončič se označuje izraelský mladík z Maccabi Tel Aviv Deni Avdija, o němž údajně uvažují Cavaliers. V prvním kole nejspíše najdeme i atletičtější a pohyblivější typy hráčů, jako jsou Jaden McDaniels, Precious Achiuwa nebo Isaac Okoro.

Vzhledem k trendu současné NBA není v predikcích ani letos mnoho centrů, jelikož se týmy snaží hrát pohyblivý basketbal a po hráčích bývá už často požadována střelba z dálky. Příkladem je letošní tzv. „small ball“ sestava Houston Rockets. Kromě Jamese Wisemana se zřejmě dostane i na Vernona Careyho Jr. z Duke, Onyeka Okongwu z USC, Isaiaha Stewarta z Washingtonu nebo Daniela Oturu z Minnesoty.

Letošní draft je naplánován na 25. červen a odehrávat se bude opět v newyorkském Brooklynu, v hale místních Nets. Doufejme, že současná situace ohledně viru COVID-19 nezkomplikuje jeho termín. Na virus bylo již pozitivně testováno 14 hráčů a není vůbec jisté, zda se letošní sezóna dohraje. Třeba si nicméně NBA vezme příklad z WNBA, elitní soutěže žen – zde totiž letos výběr nových talentů proběhne pouze virtuálně.

Autor: Tomáš Valenta