Je to již něco přes pět let, co si Carmelo Anthony vynutil přestup z Denveru Nuggets do NY Knicks. Éra Anthonyho v Big Apple ale nikdy nenabral na těch správných obrátkách - Knicks se za tu dobu nedostali hluboko do playoff a letos to bude již potřetí za sebou, co se vyřazovací boje newyorskému týmu vyhnou úplně. Před loňskou sezónou přispěchala na pomoc osoba spasitele, do pozice týmového prezidenta usedl legendární kouč Phil Jackson a na chvíli se zdálo, že před sebou Knicks mají světlou budoucnost. Tyto pocity umocnil i letošní draft, Knicks si vybrali Kristapse Porzingise, který v průběhu sezóny ukázal ohromný potenciál.

Jenže kýžený efekt se zatím nedostavil. Knicks v NBA tápou, v letošním ročníku je nečeká ani playoff, ani volba v draftu, a přestavba kolem zázračného hocha z Lotyšska nemůže proběhnout přes noc. Jak do toho všeho zapadá stárnoucí hvězda Anthony?

Carmelo Anthony expressed doubt over future with Knicks next year https://t.co/QELey99NXZ pic.twitter.com/N3YjtJKO0R

— SI NBA (@si_nba) 19. března 2016

Carmelo miluje New York, ale...

Anthony miluje hraní v New Yorku. Kromě basketbalu se zde profiluje i jako byznysmen a úspěšně buduje svůj brand mimo palubovku. Rád má věci pod kontrolou, což dokazuje i jeho kontrakt - v něm má totiž Melo zakotvené právo veta na kterýkoliv trejd, který by se ho týkal. V praxi to tedy znamená, že pokud Anthony New York opustí, stane se tak pouze za podmínek, které budou vyhovovat jemu a jeho požadavkům.

To by se mohlo stát již letos v létě. Carmelo dal v nedávné době jasně najevo, že aby byl v Knicks spokojený, bude se muset „něco stát“. Tím „něčím“ je bezesporu myšleno výrazné zlepšení kádru Knicks – úkol pro Phila Jacksona. Obměna kádru by ale nemusela k dlouhodobému zlepšení Knicks stačit. Jejich problém totiž leží i někde jinde, a to v herním systému.

Phil Jackson se nachází v druhém roce svého pětiletého kontraktu a jeho vize je jasná: NY Knicks musí v útoku hrát Triangle Offense, tedy systém, se kterým Jackson získal 11 šampionátů za pomoci Michaela Jordana a Kobeho Bryanta. Jackson z tohoto bodu nehodlá slevit. Objevily se dokonce spekulace o tom, že kromě problémů, které měl bývalý trenér Derek Fisher mimo palubovku, mohly za jeho vyhazov i problémy čistě basketbalové - konkrétně to, že se občas až příliš odchyloval od výše zmíněného Trianglu.

Are @nyknicks fans getting their wish? @PhilJackson11 could coach NYK games IN '16-17

MORE: https://t.co/Mlc5GBUZrn pic.twitter.com/9isOV8vlJY

— NBA.com (@NBAcom) 16. března 2016

Fishera ve funkci kouče nahradil Kurt Rambis, který sice nesplňuje ani minimální požadavky na obstojného trenéra v NBA (Rambis staví do základní pětky Vujačiče a nedávno například hovořil o tom, že si Kristapse Porzingise dovede představit na pozici 3 – čisté šílenství v kontextu toho, jakým směrem se ubírá současná NBA), ale poslouchá Phila Jacksona na slovo. Knicks se tak pomalu ale jistě stávají jakousi toxickou oázou Trianglu v NBA – místem, kde by žádný elitní rozehrávač nechtěl hrát ani za ty nejlepší peníze (což nedávno naznačili Kyle Lowry s J.J. Redickem) a které bude zákonitě přitahovat jen hráče, kteří jsou ochotni se hraní v trianglu přizpůsobit.

Velký trojúhelníkový problém

Triangl je v podstatě ofenzivní systém, který Phil Jackson využil k tomu, aby v útoku Bulls/Lakers sebral balón z rukou Jordana/Kobeho a vrátil jim ho v pozicích, ve kterých mohou napáchat nejvíce škody. Není pravdou, že by pro Triangl v současné NBA nebylo místo - koneckonců samotní Golden State Warriors využívají některých jeho principů k tomu, aby v útoku dosáhli svého. Jenže Golden State disponují dvěma pivoty, kteří dokážou skvěle přihrát (Draymond Green a Andrew Bogut) a dvěma fenomenálními střelci (Curry a Thompson).

Jenže co Knicks? Knicks nemají ani Jordana, ani Kobeho, ani dobře nahrávajícího pivota, ani Curryho s Thompsonem. Jejich Triangl stojí na Carmelu Anthonym. V důsledku to pak vypadá tak, že má New York devátý nejhorší útok v NBA (102 bodů za 100 útoků) a zároveň skóruje nejčastěji střelami ze střední vzdálenosti. Takovým stylem se úspěchu v NBA dosahuje jen velmi těžko.

Důvod, proč Knicks hrají Triangl, je ten, že Carmelo v nejlepší formě vypadá tak trochu jako Jordan nebo Kobe. V různých variantách Trianglu se pro něj a jeho spoluhráče mohou objevit slušné příležitosti ke skórování:

Triangle NYK make 1 https://t.co/hrXuCwLv7o

— Basketball Trifles (@bballtrifles) 20. března 2016

Anthony je stále elitním útočníkem a díky Trianglu dostává míč do ruky přesně v místech, ze kterých je efektivní:

Melo Triangle make https://t.co/YAqKL5DMHj

— Basketball Trifles (@bballtrifles) 20. března 2016

Dalším aspektem Trianglu je to, že Anthony pravidelně dostává míč do ruky v dolním postavení a pokud se nenaskytne příležitost k přihrávce, může operovat jeden na jednoho:

Melo ISO make https://t.co/dzmdQEUwIr

— Basketball Trifles (@bballtrifles) 20. března 2016

Pokud se ale příležitost naskytne, Carmelo dokáže nahrát tam, kam podle Trianglu nahrát má:

Melo Traingle assist https://t.co/BJCK864azZ

— Basketball Trifles (@bballtrifles) 20. března 2016

Mohlo by se tedy zdát, že Triangl je systém ušitý Anthonymu na míru. Bohužel tomu tak není pokaždé. Tento systém je totiž pro kvalitní obranu velmi lehce čitelný a útok tak snadno začne stagnovat. Často dochází k tomu, že je Carmelo donucen do izolace a při správném zdvojení to může dopadnout takto:

Melo ISO bad miss https://t.co/nqzNc42Ah4

— Basketball Trifles (@bballtrifles) 20. března 2016

Další tragickou variantou bývá to, když míč v dolním postavení dostane kdokoliv jiný, než Carmelo:

afflalo post miss 2 https://t.co/THDHz5gF9P

— Basketball Trifles (@bballtrifles) 20. března 2016

Triangl je zkrátka velmi předvídatelný systém a týmy s kvalitní obranou, které dokážou pokrýt hlavní hrozby na palubovce, mohou New York snadno donutit ke ztrátám:

Triangle option blocked https://t.co/4JDjePu6Jx

— Basketball Trifles (@bballtrifles) 20. března 2016

Při delším sledování Knicks je očividná jedna věc: Triangl možná může vyhovovat samotnému Anthonymu, ale rozhodně se nejedná o útočný systém, se kterým by Knicks mohli v současné NBA slavit úspěch. Až příliš často se stává to, že New Yorku trvá 10 či 15 vteřin, než dostanou míč do míst, ze kterých mohou v rámci Trianglu zahajovat útočnou akci. To vede k častým izolacím, neefektivním střelám ze střední vzdálenosti a ztrátám.

Léto napoví

Jak to tedy s Carmelem v New Yorku dopadne? Nejvíce zřejmě napoví letošní léto a Jacksonův lov na trhu s volnými hráči. Dokážou-li Knicks posílit kádr, sehnat kvalitního trenéra a alespoň částečně se vymanit z Trianglu a začít stavět kolem Kristapse Porzingise, může je čekat světlá budoucnost s Carmelem Anthonym v roli mentora. Pokud se ale v létě bude zdát, že se žádný výrazný posun nechystá, nebuďte překvapeni, až si Carmelo vydupe odchod někam, kde bude moci hrát o vytoužený titul.