Majú vôbec smerovanie? Miami Heat sú zahrabaní veľkými kontraktmi pre priemerných či nadpriemerných hráčov, tímu chýba jasná hviezda. Mladíci ako Bam Adebayo, Josh Richardson či možno ešte stále aj dosiaľ nenaplnený talent Justise Winslowa sú prísľubom do budúcnosti, no drieme v niektorom z nich potenciál hviezdy alebo superhviezdy? Ak by ma niekto prinútil k odpovedi, znela by záporne.

Výhľad do tejto a ďalších sezón nevyzerá príliš priaznivo. Fanúšikovia síce pred začiatkom leta snívali o akvizícii LeBrona Jamesa, ale najjagavejšia hviezda súčasnej basketbalovej planéty mala oči nasmerované celkom inam a o návrate na slnečnú Floridu vôbec neuvažovala. Nech sa človek snaží akokoľvek zistiť, čo zamýšľa Pat Riley so svojimi mužmi, nejde to presne určiť. Súčasná skladba kádra je schopná bojovať jedine o postup do play-off, v ktorom pravdepodobne skončí na prvom súperovi. A možno ich len podceňujeme, ktovie, a play-off nakoniec dosiahnu celkom v pokoji.

Moment off-season

Je nesmierne náročné vybrať najpôsobivejší moment leta, keď do Miami okrem Briantea Webera nik iný neprišiel. Preto volíme udržanie dôležitého strelca Waynea Ellingtona. 28. výber draftu 2009 doteraz len tak bezcieľne blúdil NBA krajinou a do Miami sa dostal postupne cez Minnesotu, Memphis, Cleveland, Dallas, Lakers a Brooklyn. Niektorí hráči toľko mužstiev nevystriedajú počas 15-ročnej kariéry, jemu sa to podarilo v priebehu ôsmich rokov.

Here’s why Wayne Ellington decided to accept the Heat’s one-year offer in free agency https://t.co/9kLVeVkBfZ pic.twitter.com/0PpyMJTa7L

— Zesty Miami Heat (@zesty_heat) 28. září 2018

Vyzerá to ale, že v Miami by mohol nájsť domov. Vo veku 30 rokov nastal čas na usadenie sa a Miami mu evidentne sadlo. Stal sa z neho nebezpečný trojkár, za zápas priemerne vystrelí viac než sedemkrát spoza oblúka, a čo je dôležitejšie, je nebezpečný, premenil 39 percent všetkých svojich trojkových pokusov (227/579). V Miami by za istých okolností mohol nastupovať aj v základe, ak by mal Dion Waiters stále zdravotné problémy. Reálna je však pozícia šiesteho muža.

Príchody a odchody

Prišli: Yante Maten a Duncan Robinson (oba dvoucestný kontrakt)

Odišli: Jordan Mickey (voľný hráč/Chimki Moskva - Rusko), Derrick Walton Jr. (voľný hráč/Chicago), Luke Babbitt (voľný hráč)

V Miami sa počas leta nič nestalo. Natlačený platový strop totiž toho ani príliš mnoho nedovoľoval. Miami akurát udržalo spomínaného Ellingtona a po otvorení trhu podpísalo za bagateľ smečiara Derricka Jonesa. Dlho sa zdalo, že Udonis Haslem sa poberie cestou iných veteránov a skonči s podkošovou hrou, no napokon bude ešte rok pokračovať za veteránske minimum.

Nemožno však opomenúť meno Dwyane Wade. Najlepší hráč v klubových dejinách si predĺži kariéru o jeden, pravdepodobne úplne posledný rok. Najlepšie časy sú síce dávno za ním, ale zo svojho repertoáru rozhodne ešte má čo ponúknuť. Už však nebude ťažným hráčom mužstva, ani sa od neho neočakávajú bodové prídely, na aké sme boli zvyknutí počas najlepších rokov.

Dwyane Wade (@DwyaneWade) has Shaq feeling jealous #Heat pic.twitter.com/okhW94hM85

— Heat Nation (@MIAHeat_Nation) 20. září 2018

Silné a slabé stránky

Hlavnou pohonnou hmotou celku z Floridy je akási vnútorná sila tímu, ktorý síce dokáže ísť po určitý bod a v ňom sa zasekne. Miami je napriek chýbajúcej hviezde stále mužstvom schopným potrápiť kdekoho a určite sa bude spoliehať hlavne na kvalitnú prácu v defenzíve. Pod košom sú dve veže menom Bam Adebayo a Hassan Whiteside, od čoho sa môže celé mužstvo odraziť. Aj napriek tomu, že chýba obrovsky magická osobnosť, ktorá ťahá mužstvo.

Kam vykročí líder, tam idú aj ďalší hráči, ktorí ho ochotne nasledujú a hltajú každé vyslovené slovo. Lenže kto je týmto vodcom v Miami priamo na palubovke? Dragič? Whiteside? Waiters? Richardson alebo niekto iný? Toto bude najzásadnejšia slabina mužstva, ktoré bude hrať domáce zápasy vo svojej AmericanAirlines Arene. Heat napriek tomu z nevýhody môžu urobiť výhodu a stane sa z nich ťažko poraziteľný tím vďaka tímovej súdržnosti. V najkľúčovejších okamihoch však je potrebný zásah hráčskeho lídra tímu a taký sa zatiaľ v tomto celku nenachádza.

Oplatí sa sledovať - Josh Richardson

Povedzte pred bežným basketbalovým priaznivcom meno Josh Richardson a jestvuje výrazná šanca, že vám položí otázku v znení „Kto to je?“ alebo "neviem, o kom hovoríš." Richardson nie je z pohľadu zostrihov a highlight reel akcií zaujímavým hráčom, pretože zisky a tvrdá obrana sa len zriedkakedy dostáva do top videa večera.

Richardson však podstupuje vývoj smerom hore a pre Heat je jedným z pozitív v tíme. V každej doterajšej sezóne zaznamenal evidentný progres v najdôležitejších ukazovateľoch, v poslednom roku si vybojoval pevné miesto v základnej päťke a určite by nebolo na škodu, keby sa v nadchádzajúcej sezóne o ňom dozvedelo omnoho viac ľudí. Miami sa podaril aj podpis novej zmluvy, keď s JRichom uzavreli štvorročné manželstvo za 42 miliónov. Pritom Richardson sa môže pokojne stať najdôležitejším hráčom celého mužstva. Mrknite na neho očkom, tento rok by mal byť ešte lepší než dohromady v predošlých troch.

The #Heat are hesitant to trade Josh Richardson in Jimmy Butler package. pic.twitter.com/kVqf0UJ8BM

— ClutchPoints (@ClutchPointsApp) 29. září 2018

Najdôležitejšia otázka - Ako vyriešia prekérnu situáciu s Hassanom Whitesideom?

Keď Whiteside podpisoval v júli 2016 štvorročný pakt na 98 miliónov dolárov, nik netušil, že o dve letá neskôr budú Heat vehementne túžiť po tom, aby sa ho čo najskôr zbavili, a je im asi jedno, aká bude protihodnota. Náladový center nehodiaci sa do moderného basketbalu trpel v tíme Erica Spoelstru, nastúpil len na 54 zápasov. Štatisticky by ste mohli zahlásiť "fajn sezóna", veď 14 bodov, 11 doskokov, takmer dva doskoky a 54-percentná streľba? Môže byť.

Lenže od hráča, ktorý poberá 25 miliónov, sa čakalo líderské postavenie, jasné vedenie tímu a tzv. "one-two punch" s Goranom Dragičom. K tomu absolútne neprišlo a najsmutnejším faktom zostáva, že aj keď si odpočítame "mŕtvu" čiastku za Chrisa Bosha - dvojnásobný šampión s Heat zinkasuje 26,8 milióna, platové ukazovatele Miami bez toho sedia na čiastke 126 miliónov!!! V tíme nie je jediná superstar, nadpriemerný hráč v podobe Dragiča, rastúci Josh Richardson a Bam Adebayo.

Čo-to by mohla vyriešiť prípadná výmena Whitesidea, ale ak k tomu neprišlo doteraz, tak cena preplateného pivota je podľa všetkého na prestupovom trhu mimoriadne nízka. Miami stojí pred náročnou a dlhou sezónou.

Predpokladaná základná päťka

Goran Dragič (PG) - Dion Waiters (SG) - Josh Richardson (SF) - Kelly Olynyk (PF) - Bam Adebayo (C)

Tip na umiestnenie

Ak by sa Miami nachádzalo na Západe, prekĺznutie cez tenké dvere play-off by bolo skôr utópiou a zbožným snom, ktorý by sa iba veľmi ťažko premieňal na realitu. Východ neoplýva takou hviezdnou kvalitou ako náprotivok zo západnej časti krajiny, preto má šancu aj Miami. Poďme zostupne. Výhoda domácej palubovky? Nie. Isté miesto vo zvyšnej štvorici? Možno, ale skôr nie. Miami bude tuho potiť krv a namáhať každý sval, aby sa do play-off prebojovalo. Ak sa tam dostane, pravdepodobne pôjde maximálne o ôsme miesto. Chýbajúca veľká hviezda sa jednoducho musí prejaviť. Alebo sa Spoelstrovi podarí ďalšia fantastická jazda ako pred rokom, ibaže tentoraz prejde aj do play-off?

Jimmy Butler picks the Miami Heat as his preferred destination pic.twitter.com/PRW2dY24ZR

— Heat Nation (@MIAHeat_Nation) 26. září 2018