Oladipo je nejlépe placeným hráčem Indiany a zřejmě to tak zůstane i v příští sezóně. Pokud ho Pacers nevymění, tak v roce 2021 zamíří na letní trh jako neomezený volný hráč (UFA). Nejlepší smlouvu mu může nabídnout jeho současný zaměstnavatel, který drží tzv. „Bird rights“. Budou ale mít příští rok v Indianapolisu dostatek financí?

Victor Oladipo si letos i v příštím roce vydělá 21 milionů dolarů. Před letošní sezónou s ním vedení Pacers neúspěšně rokovalo o prodloužení smlouvy. Chad Buchanan (generální manažer) mu navrhoval čtyřletý, osmdesáti-milionový kontrakt. Jednání ovšem nepřinesla velký pokrok a obě strany se rozhodly rozhovory přeložit na pozdější období. Zaslouží si maximální smlouvu?

Mezitím uzavřela Indiana dlouhodobé kontrakty se svými dalšími třemi důležitými hráči. Myles Turner a Malcolm Brogdon se zavázali zůstat v „Indy“ do roku 2023, smlouva Domantase Sabonise je ještě o rok delší. Všichni tři si ročně přijdou na částku okolo dvaceti milionů dolarů. Když k tomu připočteme ještě závazky pro TJ Warrena a Jeremyho Lamba, tak Pacers nebudou mít v příštích letech příliš na rozdávání.

Victor Oladipo, Pacers discussed $80 million extension before season, but talks didn't go far, report sayshttps://t.co/acc0E1gASh

— CBS Sports NBA (@CBSSportsNBA) May 1, 2020

Překážkou může být poslední Oladipovo zranění (před rokem utrpěl těžké zranění kolene) a jak si bude na hřišti rozumět s Malcolmem Brogdonem. Leccos už naznačila bilance v této sezoně, kdy bez něj hráli Pacers líp (32-20), než s ním (7-6). Dodejme ale, že se „Dipo“ vracel po zranění a měl omezený počet minut (ve 13 utkáních vyprodukoval 13,8 bodů na zápas). Rodák z Upper Marlboro v Marylandu přiznává, že po svém návratu nebyl ještě stoprocentně fit.

„Jsem potěšen, jak s námi v současnosti Victor komunikuje,“ chválí Oladipův přístup prezident klubu Kevin Pritchard. „Každý den pracuje s fyzioterapeutem na posílení kolene. Zatím neexistuje žádný plán přípravy, ale chceme být na eventuální dohrání sezóny všichni připraveni.“

Dvojnásobný All-Star zažil po přestupu z Oklahomy z individuálního hlediska opravdu průlomovou sezónu snů. V ročníku 2017/18 zaznamenal devátý nejvyšší průměr (23,1 bodu) v celé NBA, což mu zaslouženě vyneslo cenu „MIP“ pro nejvíce zlepšujícího se hráče v lize. Kariérní maxima si vylepšil ve všech statistikách, ale nad síly Pacers byl v prvním kole play off Cleveland.

New York stále hledá hvězdu

Už nyní se spekuluje, že se Knicks pokusí 28letého univerzálního rozehrávače získat. Laso mu mohou hodit už v následující sezóně, když se ukáže, že mezi ním a zbytkem týmu, včele s Brogdonem, vzájemná chemie prostě nefunguje. New York nashromáždil v posledních letech docela solidní majetek a bude disponovat velkým prostorem pod platovým stropem.

The New York Knicks are prepared to aggressively pursue Victor Oladipo this offseason.

Would Dipo to the Knicks be a good fit? #NBATwitter #NBA pic.twitter.com/WXSAXmoPkX

— Game Changer (@GameChangerTO) May 4, 2020

Na druhou stranu, dvojka draftu z roku 2013 nebude chtít Indianu opouštět a nakonec kývne na méně peněz. A tým z Manhattanu se zaměří na další hvězdy..., jako například na Chrise Paula.