Basketbalisté Phoenixu se v play off museli rozloučit už v konferenčním semifinále. V šesti zápasech nestačili na Denver, což odpovídá na jeden klíčový dotaz. A to, že i letos Suns nedosáhnou na nejcennější basketbalovou trofej.

Od finále 2021 nic. Loňská sezóna skončila pro Phoenix sedmým zápasem s Dallasem, kde si na nich doslova pochutnal Luka Dončič. Letos byl Phoenix ještě silnější, když dokázal během sezóny získat do týmu Kevina Duranta a po trade deadline se ozývalo z tábora Suns jediné. Chceme titul.

Letos to po prvním kole vypadalo dobře, Phoenix si poradil s Clippers a všichni čekali, co bude stropem tohoto celku. Start série s Nuggets je nezastihl v dobrém rozpoložení. V prvním zápase se zranil Chris Paul a při malém přispění Deandre Aytona, zbyla produktivita Suns na duu Durant / Booker.

Především ti dva vydřeli srovnání na 2:2, v pátém a šestém utkání už šlo vidět, že sami dva na to nestačí. V poslední zápase jim navíc chyběl i jejich elitní centr. Vypadnutí je pro Phoenix zklamáním, z čehož vyvodili důsledky a rozhodli se odvolat hlavního kouče Montyho Williamse.

The Milwaukee Bucks will ‘aggressively pursue’ Monty Williams, per @ShamsCharania

(Via @FanDuelTV ) pic.twitter.com/51RIj3q7xE

— NBACentral (@TheNBACentral) May 15, 2023

Williams za své čtyřleté působení dokázal Suns dovést mezi nejlepší týmy ligy. Kromě finále v roce 2021, se mu povedl i klubový rekord v počtu vítězství v sezóně. V loňském ročníku nastřádal hned 64 vítězství.

Vítěz ceny pro trenéra roku ze sezóny 2021/22 přišel během uplynulého týdne o místo. O náhradě se zatím nezačalo mluvit. Vyhodit Williamse byl především nápad nového majitele Suns, Mata Ishbii. Ten vytvořil masivní nátlak na lodivoda střídačky hlavně po přestupovém období, po kterém se Phoenix vyšvihl mezi hlavní favority na triumf. Naopak generální manažer James Jones se stavěl do opačné role, o Williamsově konci ani nechtěl slyšet a při debatách s majitelem se za trenéra přimlouval. S těmito informacemi přišlo ESPN.

Phoenix se tak zařadí na seznam týmů, které hledají nového trenéra. Volný je Mike Budenholzer, poslední kouč Bucks. Právě o Milwaukee se začalo v souvislosti s Williamsem mluvit, právě jednapadesátiletý muž by se mohl postavit na střídačku týmu, kde dominuje řecká superstár. Bucks už začali oťukávat i bývalého výborného rozehrávače Marka Jacksona, jenž vedl před deseti lety basketbalisty Warriors a momentálně působí jako expert ESPN.

Bude trénovat Janise Adetokunba? Nebo bude udílet pokyny v Torontu? Kam povedou další kroky Montyho Williamse?

Autor: Tomáš Novotný